Het zal onbetwistbaar de gebeurtenis van het jaar zijn aan de ‘Lacs de l’Eau d’Heure’:

op 26 juni 2016 zal de site het toneel zijn van de Belgische kampioenschappen wielrennen

op de weg voor elites met contract of, kort en goed, voor profs.

De start wordt ’s ochtends (8.30 u voor de dames, 11.45 u voor de heren) gegeven op de site van de ‘Plate Taille’ en de wedstrijden zullen worden gereden op een lusvormig parcours dat zal zigzaggen tussen de meren en dat, naargelang de categorie, een bepaald aantal keren moet worden afgelegd. Hoewel dit prestige-evenement louter toevallig op de kalender van 2016 van ‘La Wallonie à Vélo’ werd ingeschreven, is het daarentegen nauw verbonden met het ‘Centre de Cyclisme’ (Bike Park) dat deze lente zal worden geopend in het gehucht ‘La Ferme de Badon’. “Het idee om een centrum voor alle takken van de wielersport op te richten, past volledig in het ontwikkelingsprogramma van de site”, aldus Philippe Fourmeau, die bij de vzw ‘Les Lacs de l’Eau d’Heure’ verantwoordelijk is voor de evenementen. “Het ontstond enkele jaren geleden uit onze wens om het zachte toerisme beter tot zijn recht te doen komen in een natuurlijk kader. Met het oog op de communicatie over en de promotie van die toekomstige aantrekkingspool werd toen een partnerschap aangegaan tussen de vereniging en de Koninklijke Belgische Wielrijdersbond, die werd vertegenwoordigd door haar voorzitter, Tom Van Damme. Deze laatste was onder de indruk van de toeristische en sportieve ontwikkeling van de ‘Lacs’ en kon zijn raad van bestuur overtuigen de site in aanmerking te nemen voor het organiseren van een programma met kampioenschappen en topcompetities van 2012 en 2018.”

Een programma dat al gedeeltelijk werd uitgevoerd door het organiseren van de Belgische kampioenschappen tijdrijden (2012), de Belgische kampioenschappen mountainbike en trialbike (2013), de Belgian Cycling Happening (2014) en de Belgische kampioenschappen wielrijden op de weg voor elites zonder contract en voor beloften (2015). Volgend jaar zal het de beurt zijn aan de Belgische kampioenschappen op de weg voor beginners en, in 2018, aan de Belgische kampioenschappen op de weg voor junioren. Op 26 juni 2016 worden op de site van de Lacs de l’Eau d’Heure de Belgische Kampioenschappen voor eliterenners met contract en dames-elites georganiseerd op een selectief circuit dat ruimschoots moet beantwoorden aan de verwachtingen van de profrenners. Ook het publiek, de media en de partners kunnen hierover alleen maar in hun nopjes zijn. En tot slot moet het ook bijdragen tot de verhoopte impact van op ‘Wallonië op de fiets’.

De ‘petit Poggio’ is een ideale uitkijkpost

“Op enkele varianten na, volgen al die wedstrijden hetzelfde tracé ”, vervolgt de verantwoordelijke. “Dat werd gezamenlijk uitgestippeld door onze vzw, de KBWB en Jean-Luc Vandenbroucke, de vroegere profrenner die nu onze adviseur is voor het beheer van het Bike Park. De renners vertrekken aan de grote stuwdam en rijden dan langs de meren van de ‘Plate Taille’, Falemprise en de ‘Ry Jaune’. Onderaan het dorp Silenrieux beginnen ze aan de beklimming van de ‘petit Poggio’, een bochtige helling van 1 km, die een ideale uitkijkpost vormt voor de toeschouwers. Na het panorama van de Belvedère rijden ze langs het meer van Féronval naar Boussu-lez-Walcourt en nemen vervolgens de rijksweg tot aan de ‘Plate Taille’. Door de configuratie van deze laatste site kunnen er geen tribunes op de aankomstlijn worden geplaatst; de toegang tot de omloop zal vrij zijn.” Naast de contacten met de veiligheidschefs en de tv-zenders, die de laatste uren van de koers natuurlijk rechtstreeks zullen uitzenden, moet de vzw samen met de TEC ook zorgen voor een mobiliteitsplan. “We hebben ervoor gezorgd dat de toegang tot het meer van de ‘Plate Taille’ en tot de vakantiedorpen niet wordt belemmerd”, verzekert Philippe Fourmeau, “maar sommige attracties die binnen de perimeter liggen, zoals de jetski, zullen die dag zeker moeten sluiten.” Die sluiting zal zeker worden gecompenseerd door de mediaweerslag van het evenement in Wallonië en Vlaanderen.

 www.lacsdeleaudheure.be

DE ‘CYCLO JEAN-LUC VANDENBROUCKE’

Deze uitstap voor fietstoeristen ontstond op vraag van de vroegere wielrenner en huidige consultant, met de bedoeling de site bekend te maken en tot leven te wekken. De vijfde uitgave ervan, die plaatsvindt op zaterdag 18 juni 2016 ofwel acht dagen vóór de Belgische kampioenschappen, biedt vanuit het Bike Park zes bewegwijzerde routes aan. Om zowel de recreatieve als de meer geharde fietsers aan te spreken, zullen de parcours van verschillende lengte zijn (20, 40, 60, 80, 120 en 160 km). Behalve het eerste traject, dat meer voor gezinnen is bedoeld, verlaten de andere de meren om de steden en dorpen te doen ontdekken, die de schoonheid van de streek uitmaken. De organisatoren hebben de zaken professioneel aangepakt. De lus van 120 km loopt via Thuin, Walcourt, Cerfontaine, Boussu-en- Fagne, het meer van Virelles en dat van Froidchapelle. Het langste parcours reikt tot aan de abdij van Scourmont, ten zuiden van Chimay. Er worden ter plaatse 20.000 tot 25.000 toeschouwers verwacht. “Die proef zal iets meer dan 600 deelnemers tellen, van wie twee derde Nederlandstaligen”, legt Philippe Fourmeau uit. “De financiële opbrengst zal natuurlijk ook ten goed komen van de hele horecasector, temeer daar een deel van de fietsers dat weekend liever ter plaatse zal logeren. Dat is iets wat wij ook vaststellen bij andere grote sportevenementen, zoals bij het Europees kampioenschap jetski.”

Noteer ook dat alle fietsparcours die rond de meren werden uitgestippeld voor de bezoekers, vermeld zullen staan op een kaart die door de vzw ‘Les Lacs de l’Eau d’Heure’ wordt ontworpen. Men vindt daarop ook degene die deel uitmaken van de ‘Cyclo Jean-Luc Vandenbroucke’, maar ook kortere en gemakkelijkere trajecten voor gezinnen, zoals de lussen die het RAVeL volgen rond de ‘Plate Taille’ (17 km), rond het ‘Eau d’Heure’ (25 km) en rond beide meren samen (40 km). Het spreekt voor zich dat alle parcours, ook die voor mountainbikes, bebakend zijn of zullen worden, opdat alles perfect zou passen in de communicatie en de promotie naar aanleiding van het ‘jaar van de fiets’. Voor sommige trajecten zullen er ook fietsfiches worden uitgegeven door de Toerismebureaus uit de omgeving.

 ©Eric Cornu