Venster op het platteland en Waterloo

We zijn op het Waals-Brabantse platteland, ergens tussen Waterloo, Nijvel en Louvain-la-Neuve, op de weg naar de abdijruïnes van Villers-la-Ville. Als je even rondkijkt, valt het meteen op dat Genappe een regio van kastelen, boerderijen, kapellen en golfterreinen is. Maar is het ook de streek van Godfried van Bouillon? Fransen en Belgen zijn bereid om opnieuw een kruistocht te voeren opdat voor de eersten Boulogne-sur-Mer, en voor de tweeden Baisy-Thy erkend zou worden als geboorteplaats van de bekende hertog. Niemand betwist echter dat er op 16 juni 1815, aan de vooravond van de Slag bij Waterloo, een hevig treffen plaatsvond tussen de Franse troepen van maarschalk Ney en een deel van het geallieerde leger onder aanvoering van de Hertog van Wellington – dat gebeurde in het gehucht ‘Les Quatre Bras’, aan een kruising van wegen in Baisy-Thy. Maar geen angst. Dankzij de installatie van verkeerslichten is het hier vandaag veel minder gevaarlijk om het kruispunt over te steken!

Maar terug naar ons verhaal. Dat speelt zich af in dat eeuwenoude dorp met zijn fraaie kerk, die opgesmukt is met een opmerkelijke klokvormige toren en een koor voorzien van een gedenksteen voor de voornoemde Godfried. Op circa 500 m van het centrum lieten Joël en Isabelle Tumerelle ongeveer vijftien jaar geleden een complex van drie aan elkaar grenzende gebouwen optrekken. Sinds twee jaar biedt één van die panden onderdak aan een vakantiewoning, ondertussen erkend door de ‘Fédération des Gîtes de Wallonie’ (3 sleutels).

Sinds twee jaar een modern vakantiehuisje

“De familie van mijn man is afkomstig uit Baisy-Thy,” legt de vrouw des huizes uit. “Ze heeft zich overal in het dorp gevestigd en toen we het perceel wilden aankopen, kwamen we tot de vaststelling dat zijn grootouders het bezaten!” Dat gaf de architecten de moed om er stevig in te vliegen. Het huis werd voltooid in 2000 en een tijdje later kwam er aan de overkant een gelijkaardige constructie voor het architectenbureau. Vervolgens werd de derde, haakse vleugel ontworpen. Hij paalt aan de eerste twee en deed dienst als kleine feestzaal en tweede kantoor, al kreeg hij op de verdieping ook nog eens een gastenkamer. “Pas toen kwamen we op het idee om een vakantiewoning te openen. We hadden al een slaapkamer, een badkamer en een piekfijn uitgeruste keuken. Het enige wat we nog moesten doen, was een woonkamer inrichten en de inrichting wat bijschaven.”

Die inrichting is modern, eenvoudig en functioneel. Er is één kamer met toilet en douchehoek, en die is bedoeld voor twee personen, maar de bank in de salon kan snel worden omgevormd tot een tweepersoonsbed. “Perfect geschikt voor een gezin met kinderen”, voegt Isabelle eraan toe. Zelf ging ze met veel plezier snuffelen in tweedehandszaken om de salon een rustieke toets te geven met houten meubelen (een tafel, een commode, een oude koffer…). Haar echtgenoot is dan weer een hevige fan van tekeningen en strips, wat hem ertoe bracht om enkele schetsen van de te vroeg gestorven tekenaar Philippe Delaby op te hangen. Samen met de scenarist Jean Dufaux maakte die de stripreeks De Klaagzang van de Verloren Gewesten. Misschien een knipoog naar het platteland dat zich hier schijnbaar eindeloos uitstrekt ...

Werkende gasten!

Maar ook al loont het de moeite om deze serene regio te ontdekken, de gasten komen hier zelden om toeristische redenen logeren. Wellicht uit bewondering voor Alfred Hitchcock gaven de eigenaars hun vakantiewoning de naam ‘Fenêtres sur cour’, dat is de Franse naam voor ‘Rear Window’. Want gewoonlijk wordt het pand gebruikt als optrekje voor Belgen die in het buitenland wonen en gedurende een paar weken op bezoek komen bij hun familie. Of het wordt verhuurd aan mensen die een korte periode in de regio komen werken. “Zo kregen we twee Duitse ingenieurs over de vloer die hier enkele maanden verbleven om een opdracht bij Glaxo SmithKline, in Rixensart, uit te voeren. En een andere keer was het de beurt aan een Franse stagiair landbouwkunde. Om maar te zeggen dat we onze vakantiewoning zelden verhuren voor één nacht. Vreemd genoeg kregen we nog geen enkele aanvraag in het kader van de feestelijkheden rond Waterloo 2015.”

Rue Longchamps 12

B-1470 Baisy-Thy (Genappe)

+32 (0) 470 58 67 50

[email protected]

WAT IS ER TE ZIEN EN TE DOEN ?

Wandeltochten en streekproducten

De Abdij van Villers-la-Ville of de site van de Slag bij Waterloo? Isabelle Tumerelle weigert te kiezen uit de twee bezienswaardigheden die jaar na jaar horden toeristen lokken. De eigenares van ‘Fenêtres sur cour’ geeft zelf de voorkeur aan rustige excursies door het omliggende platteland. “Het Toerismebureau heeft een kaart van de omgeving gepubliceerd met daarop een reeks bewegwijzerde wandelroutes,” legt ze uit. “Mijn lievelingswandeling gaat voorbij de kapel Le Try-au-Chêne, het hoogste punt van de gemeente in Bousval, en biedt een grote verscheidenheid aan landschappen en opmerkelijke monumenten, zoals de Ēglise Saint-Barthélemy en het kasteel van Bousval. Men kan ze combineren met een stukje van de RAVeL tussen Nijvel en Court-Saint-Etienne...” Verder telt de gemeente ook nogal wat ambachtslui die maar al te graag hun streekproducten aanprijzen. Daarmee kun je aan de slag in de goed uitgeruste keuken van de vakantiewoning. Enkele lekkernijen zijn de kazen van de Ferme de la Baillerie in Bousval, de hartige taarten van de Ferme de la Tourelle in Ways, het brood van de Ferme du Hameau du Roy in Vieux Genappe en de biogroenten van de Ferme du Passavant in Vieux Genappe. Vóór de ingang van laatstgenoemde boerderij staat er trouwens een aardappelautomaat!

Met de steun van het Algemeen Commissariaat voor Toerisme