Op de bierroute, vlak bij de vallei van de Molignée, ligt Falaën, een van de mooiste dorpen van Wallonië. Hier kan je terecht in gastenkamers met een viersterrenlabel.

De belangrijkste troef van Falaën (Onhaye) is natuurlijk zijn kasteelhoeve, een oud herenverblijf uit de 17de eeuw, waar tot voor kort het genootschap ‘Li Crochon’ huisde. Maar dit dorp van zowat 600 zielen ontleent zijn charme ook aan een reeks kalkstenen woningen die zijn straten en steegjes een gevoel van onverstoorbare stilte geven. Falaën, rustig gelegen naast de vallei van de Molignée, de abdij van Maredsous en de ruïnes van het kasteel van Montaigle, is een typisch dorp van de Naamse Condroz. Het wist de zeer gerespecteerde leden van de vzw ‘De mooiste dorpen van Wallonië’ te verleiden om Falaën met grote bewonderende ogen hun label toe te kennen. Bovendien werden Béatrice et Bruno Paquay overgehaald om Bouillon en zijn heren te laten voor wat ze zijn en zich hier in het centrum te komen vestigen, dicht bij de kerk en het gemeenteschooltje, naast een oude brouwerij uit de 19de eeuw.

Heel gastvrije inwoners

‘Dit dorp is niet alleen geweldig mooi, maar de inwoners zijn ook heel gastvrij en staan meteen klaar om je een handje te helpen’, verzekert de vrouw des huizes. Zij heeft zich heel gemakkelijk aangepast aan de plaatselijke mentaliteit, omdat ze geregeld haar deuren opent voor passanten. L’Échappée belle heeft vier gastenkamers, die ontworpen zijn door de vorige eigenaar, een architect uit Dinant die er met zijn kennis en ervaring meesterlijk in geslaagd is om de blauwe stenen van de streek te laten samengaan met een hedendaags design. De vier kamers met de namen ‘Falaën’, ‘Maredsous’, ‘Sosoye’ en ‘Weillen’ zien er ongeveer hetzelfde uit, maar de badkamers (met regendouche) zijn totaal verschillend en sluiten op een gedurfde en vaak verrassende manier aan bij de kamers. ‘De gastenkamers bestonden al toen wij hier bijna drie jaar geleden kwamen wonen’, legt Béatrice Paquay uit. ‘Afgezien van een paar laagjes verf en de installatie van een salon op de benedenverdieping hebben we aan niets geraakt. Met onze twee kinderen wonen we in het andere deel van het huis, dat eigenlijk een aanbouw is van de brouwerij. ’s Morgens serveren mijn man en ik het ontbijt in een kamer die de verbinding vormt tussen de twee gebouwen. We geven hier verse streekproducten – zelfgemaakte jam, vers sinaasappelsap, kaas uit het dorp, charcuterie uit de streek en croissants. Dat heeft ertoe bijgedragen dat we ons vier arenlabel kregen. In de zomer nemen onze gasten plaats op het terras om te ontbijten of om iets te drinken’, zegt de eigenares nog, die overigens altijd klaar staat om haar gasten tips te geven, of een goed adresje voor een degelijke regionale keuken.

Amerikanen, Russen, Japanners…

De gasten? L’Échappée belle heeft alleen maar kamers voor twee personen. Het cliënteel bestaat dus voornamelijk uit koppels die een ontspannend weekend in de streek willen doorbrengen. ‘We hebben gasten uit de hele wereld, want we hebben hier al Amerikanen op bezoek gehad, Russen, Japanners, Brazilianen,… En ik kan u verzekeren dat hun verwachtingen en smaken erg uiteenlopen. De Fransen bijvoorbeeld, houden ervan om naar hier te komen om dan op de Lesse te kajakken. De Russen die hier onlangs gelogeerd hebben, haastten zich naar Brugge om terug te komen met hun armen vol aankopen. De Italianen zijn dan weer grote bierliefhebbers. Het is dus geen toeval dat ze hier in Falaën zijn neergestreken: op een paar kilometer van de abdijen van Maredsous en Leffe, maar ook dicht bij Purnode (brouwerij Du Bocq), Rochefort en Falmignoul (brouwerij Caracole). Ons dorp neemt een vooraanstaande plaats in op de bierroute.’

informatie

L’Échappée belle
Rue de la Gare 10
B-5522 Falaën
+32 (0)477 30 12 83
lechappeebelle @skynet.be
www.lechappeebelle.be

te zien, te doen

Maredsous, te hooi en te gras

Bovenaan de lijst van plaatsen die de gasten van Béatrice en Bruno Paquay bezoeken en ver voor de tuinen van Annevoie, de kastelen van Freÿr en Vêves, Dinant en zijn citadel, prijkt de abdij van Maredsous. Samen met de vallei van de Molignée, de Ravel en de draisines, de lokale spoorwegfi etsen, is dat een uitgelezen plaats waar mensen zich kunnen ontspannen. ‘Voor wandelaars zijn er drie bewegwijzerde wandelroutes die je zowel door de bossen leiden als langs rustige weggetjes en die in Falaën vertrekken’, legt Béatrice nog uit. Ook een manier om er even tussenuit te zijn.

Met de steun van het Algemeen Commissariaat voor Toerisme