De Fransen hebben het gedaan met wijn. Wij doen het met bier. Rondreizen naar keuze, formules van 2, 3 of 4 dagen en onderwerpen in verband met zythologie of brouwwetenschap. Voor groepen en voor luxereizen met sterrenhotels en restaurants. Maar wanneer men beseft dat het toch bij ons is dat men het beste bier brouwt, ligt het zwaartepunt van de Europese Bierroute op de eerste plaats hier.

Wanneer men een lijn trekt van Calais naar Praag, dan bevindt men zich op de “bierbreedtegraad”. Een as waarop zich een opvallend groot aantal dicht bij elkaar gelegen historische brouwerijen en creatieve microbrouwerijen bevindt. Die as bestrijkt alle delen van de regio Nord-Pas-de-Calais, heel België en Rijnland-Westfalen, het Roergebied, Beieren en Tsjechië. Er zijn in Europa natuurlijk nog andere gebieden die een brouwerijtraditie hebben, maar geen enkel ter wereld heeft een zo verscheiden aanbod. Ten noorden en ten zuiden van die lijn is er uiteraard ook bier, maar het is rond die oost-westas dat er zoveel verschillende soorten ontstonden: lichte, amberkleurige, rode en donkere. 

Een stroom van bier 

De mode van de “speciaalbieren” is nu sterk verspreid en de technologie om die te produceren werd wereldwijd bekend. Maar traditie kan niet worden gekocht. In 1900 waren er 3223 brouwe rijen in België. De productie bedroeg toen 1.461.700 hectoliter. Om die stroom te versassen, waren er in België 185.036 drankgelegenheden ofwel 1 per 32 inwoners. Dat aantal zal nog toenemen tot 214.405 in 1912. De Eerste Wereldoorlog vermindert het aantal brouwerijen tot 2109 en de Tweede Wereldoorlog tot 789. Die afname is het gevolg van de mobilisatie van de mannen, het stelen van de koperen kuipen voor de wapenindustrie en het gebrek aan grondstoffen. Een eeuw later telt België 115 brouwerijen die 15.650.224 hectoliter produceren. Maar het merkwaardigst is de evolutie van de uitvoer, die 5000 hectoliter bedraagt in 1900 en oploopt tot 6.738.198 hectoliter in 2003. In 2012 produceert België 18.751.008 hectoliter, waarvan 62,32 % wordt geëxporteerd. De binnenlandse consumptie bedraagt dan 8.227.841 hectoliter of ongeveer 74 liter per inwoner. In 2014 heeft België een beetje minder dan 200 brouwerijen die in productie zijn en meer dan 2500 biersoorten. Wanneer men daarbij ook de unieke bieren met beperkte productie telt, zoals de etiketbieren, dan zijn er meer dan 8700 biersoorten. En naast die hoeveelheden, is er de kwaliteit van dat overvloedige aanbod. Tijd om eens op stap te gaan…

Scenario

Brouwerijbezoeken, vergelijkende bierproeverijen, creatieve en traditionele keuken met bier, musea en de sfeer van de emblematische brouwerijen in sommige steden met een rijke brouwtraditie. Rijsel, Bergen, Brussel, Luik, Namen, Keulen, Düsseldorf, Nürnberg, Bamberg, Pilzen, Praag, Zatec… Elke reis, voor groepen van minstens zes personen, wordt begeleid door een specialist-“zytholoog”. Naargelang het gekozen programma bepaalt u het aantal modules dat u kiest en volgt u een parcours “op maat” dat past bij het budget dat u er wilt voor uittrekken en bij de tijd waarover u kunt beschikken. Tijdens heel de reis kunt u aan de hand van “bieraperitieven” vergelijkende degustaties doen met een specialist. U bezoekt brouwerijen en microbrouwerijen, en u zult vooral met bier bereide gerechten leren kennen. Dat kan bijvoorbeeld bij onze stichtende partners, het Crown Plaza-hotel in Luik en het restaurant As Ouhès aan de Place du Marché in Luik. In Namen kregen we de dynamische steun van het Kasteel van Namen en van de internationaal befaamde hotelschool. In Brussel kozen we het Restobière in de Marollenwijk. In Bergen vonden we in het restaurant van Jean-Philippe Watteyne een enthousiaste partner. In Rijsel vormt het vijfsterrenhotel Casino Barrière ons vertrekpunt voor een kennismaking met de brouwkunst in de regio Nord-Pas-de-Calais. 

Alain Voisot
[email protected]
+32 (0) 475 49 66 63

THEMATISCHE REIZEN 
Thematisch toerisme wordt opgebouwd rond een concreet, geloofwaardig en authentiek patrimonium. Het wordt gestructureerd rond een voor de hand liggend en verantwoord concept, dat een coherent geheel maakt van een gamma aanbiedingen met een gemeenschappelijke band. Eigenlijk is het slechts een leidraad, een voorwendsel om de duizend-en-één genoegens van het reizen te leren kennen. Een thematische reis is als een film die u door tijd en ruimte voert. Natuurlijk is daarvoor een goede regie nodig en vooral een efficiënte promotie om er bekendheid aan te geven. Maar omdat er niets zomaar uit de lucht valt, heeft men een realistisch beheer van het erfgoed en het patrimonium nodig om nieuwe concepten te creëren. WAW is een uithangbord van een toekomstgericht, creatief en dynamisch Wallonië. Met zijn nummer 21 van juni 2013, nam WAW u mee op een ontdekkingstocht naar de Verborgen schatten van Wallonië.