Bestaat er een groter contrast dan tussen het levendige Doornik en de bubbel van rust die door de eigenaars, Cindy en Laurent, wordt gecreëerd in de Thermen van Kain ? Je wordt er verwelkomd in het statige, tachtig jaar oude landhuis, maar daarachter ligt de nieuwbouw waarmee de eigenaars je in een haast Zuid-Franse sfeer in verrukking brengen. Daar vind je een privé-wellness met vier plaatsen voor vier belevenissen : de Day Spa, de Suite du Manoir, de Suite thermale en, ten slotte, de Villa, die evenveel indruk maakt door de omvang ervan als door wat ze te bieden heeft : overloopjacuzzi, sauna, hamam, Italiaanse douche en een groot openluchtzwembad dat heel het jaar door op 32° is verwarmd … Dankzij die indrukwekkende investering, ben je hier ver weg van de vele wellness-centra die zich dikwijls in een bijgebouwtje van een huis bevinden. “Bij ons komt men meer voor een pakket : profiteren van een van onze vier ruimtes, maar ook van de verschillende zorgen waarvoor onze specialisten instaan”, onderstreept Cindy.

‘Echte’ thermen tussen 1880 en 1900

Sothys met kuurwater uit Spa en Cinq Mondes als topmerk voor lichaamsverzorging, staan borg voor de hoogste kwaliteit. En het blauwe goud uit Kain, dan ? Dat is er niet, of juister : niet meer. “De bron is opgedroogd. Maar de naam ‘Thermen van Kain’, is er een eerbetoon aan en bewijst dat we het veeleer onbekende verleden als kuuroord willen doen herleven.”

En wat voor een verleden ! Toen er nog geen auto’s bestonden en er geen andere sociale netwerken waren dan de eigen buurt, kwam men al uit Parijs voor een kuur met het beroemde bronwater van Kain. “Dokter Kneipp, de befaamde Duitse arts, had een heel verzorgingsplan opgesteld, dat hoger in het dorp werd uitgevoerd in een kasteel met grachten vol kuurwater. Nu is daar een school. Er waren 75 kamers voor het behandelen van de patiënten, die op het dorpsplein van Kain aankwamen met de tram vanuit Doornik, waar ze met de trein naartoe waren gereisd ! ”

 Van ‘Kain-la-Tombe’ tot ‘Kain-les-Bains’

Het was toevallig dat het koppel lucht kreeg van dat grootse verleden. “Toen we de funderingen van onze suites legden, zagen we dat er water opdook. We zijn verder gaan zoeken en ontdekten dat er vroeger moerassen en een bron waren. Het water kwam van Mont-Saint-Aubert en stroomde naar Kain. Toentertijd begreep men al vlug dat het om geneeskrachtig water ging. Ondanks het lage debiet, werd er in 1880 een kuuroord gesticht.”

Omdat de rijke burgerij uit Doornik er een tweede verblijf had, werd ‘Kain-La-Tombe’ al vlug omgedoopt tot ‘Kain-les-Bains’. “Jammer genoeg is de bron vlug uitgedroogd, onder andere door de industriële ontwikkeling. Na twintig jaar was het er al mee gedaan.” Een verleden dat de huidige wellness-directie graag aan haar klanten vertelt, met de toevoeging dat “het nog steeds een rustig kuuroord is.”

Harry Roselmack, Jimmy Labeeu, Gaëlle Garcia Diaz …

Terwijl de inwoners van Kain en van Doornik de eerste klanten waren die zich bij Cindy en Laurent kwamen herbronnen, zijn er vandaag anderen die een flinke reis over hebben om van de privé-wellness te genieten en in een van de drie luxesuites te logeren, maar ook klanten die van nog veel verder komen – en dat zijn niet de minste.
Bij de beroemdheden die naar het nummer 64 aan de rue Albert kwamen, behoort Harry Roselmack, de journalist en animator bij de Franse televisie. “Half augustus heeft hij twee nachten in ons centrum verbleven en hij was bijzonder tevreden over onze dienstverlening. Hij studeerde geschiedenis en ging wandelen in Doornik en er kijken naar het historisch stuk dat werd gebracht door Luc Petit. Zijn aanwezigheid bleef daar niet onopgemerkt ! ”
Het koppel ontving bovendien klanten zoals Ryan Bensetti en Charly Dupont met zijn echtgenote Tania Garbarski, alsook de plaatselijke atlete Camille Laus … “We verwelkomden ook de YouTube-vedette Jimmy Labeeu en de beroemde Gaëlle Garcia Diaz, die beiden op Instagram lieten weten dat ze bij ons waren. Er stond bijgevolg al vlug een ontvangstcomité aan ons hek …”
Hoewel de gasten die gratis reclame zeer op prijs stellen, toch vragen ze dat ze pas zou worden gepubliceerd na hun vertrek, omdat ze het comfort van de andere klanten niet willen verstoren. “Beroemdheden ontvangen die vijfsterrenhotels gewend zijn, zet ons wel enigszins onder druk, maar ze zeggen ons altijd dat ze opgetogen zijn over de verwelkoming en over de plek waar ze hebben verbleven ! ”

Van toerisme tot wellness

Cindy Stocman