In het Diamant Liège Conference & Business Centre zijn de beste technische en bouwkundige innovaties geconcentreerd. Technologie die ten dienste staat van de gebruiker om functionaliteit in alle opzichten te bieden.

Vlak voor het punt waar de Ourthe zich in de Maas stort, ligt Vennes, een wijk van Luik die sinds enkele jaren een positieve verandering ondergaat. Midden in deze wijk, op slechts enkele minuten van het stadscentrum en het door Calatrava ontworpen station Luik-Guillemins, staat het nieuwe Diamant Liège. In de directe nabijheid bevindt zich bovendien een belangrijk knooppunt van autosnelwegen. Met het oog op de bereikbaarheid en de mobiliteit zijn dat onmiskenbare voordelen. Het centrum heeft verder een overdekte en beveiligde ondergrondse parking met 130 plaatsen en is toegankelijk voor mensen met een beperkte mobiliteit.

Sinds 1969 stond hier het Centre d’Affaires Archipel, zoals het destijds werd genoemd, een gebouw van twee verdiepingen dat onderdak bood aan FABRIMETAL Liège-Luxembourg en de daaraan verbonden instellingen. Door bouwkundige problemen en het krachtige en vastberaden ‘optreden’ van enkele fanatici die een enorme rotzooi maakten in de ernstig verwaarloosde ruimtes, rees de vraag of verbouwingen en aanpassingen noodzakelijk waren. In 2001 werd heel snel geconstateerd dat het omhulsel en de ruimtelijke indeling niet meer aan de behoeften van de tijd voldeden en dat het energieverbruik veel te hoog was.

Een witte reus

Na een energie-audit nam Agoria Real Estate, de eigenaar van het pand, in 2009 eindelijk het wijze besluit om zijn bedrijvencentrum op het bestaande terrein te bouwen. Naast de absolute noodzaak om het gebouw aan de huidige normen te laten voldoen, werd de grote vraag naar een bedrijvencentrum in de regio bevestigd door een behoefteanalyse en een marktonderzoek. Hoewel de wijk voornamelijk voor woningen en winkels is bestemd (het tegenovergelegen winkelcentrum Belle-Île trekt dagelijks de nodige klanten), wilde men een flink stuk van het terrein onbebouwd laten. Door deze natuurlijke uitbreiding kon het gebied zijn oorspronkelijke bestemming van groene oase krijgen. Via een opening tussen de boulevard en het achterterrein draagt deze ecologische verbinding bovendien rechtstreeks bij aan het functioneren van het gebouw.

Dit centrum is in de eerste plaats bedoeld als werk- en ontmoetingsplek met een breed en dynamisch aanbod van zeer hoogstaande, technologisch geavanceerde diensten met een goede prijs-kwaliteitverhouding. Het Diamant Conference & Business Centre, dat in januari 2016 officieel is geopend, torent met zijn smetteloos witte silhouet 26 meter boven de stad uit. Het gebouw, dat door de samenwerkende architectenbureaus Greisch en Archeops is ontworpen, wil als etalage fungeren voor de dynamische en bloeiende technologiesector. Door de toepassing van glas en staal komen de lichte constructie en het daglicht goed tot hun recht. Het gebouw wordt gevormd door vier statige muren zonder blinde gevels.

Wat betreft daglicht, compactheid en uitzicht naar buiten, is ook de kwaliteit van de binnenruimtes aanzienlijk verbeterd. “Binnen deze woonwijk probeert het gebouw zijn omgeving niet te imiteren. Het wil expliciet maar niet demonstratief de activiteit weerspiegelen die er plaatsvindt … Het gebouw wil meer dan een tentoongesteld voorwerp zijn. De verschillende gevels zijn allemaal anders van vorm om aan de eisen ten aanzien van de windrichting, het uitzicht op de stad, de interne functies enzovoort te voldoen. Vanaf het begin is rekening gehouden met de technische beperkingen, zodat het gebouw zelf de uitdrukking van het externe omhulsel is geworden.”

Vergaderen aan de top

“De receptie van het gebouw coördineert drie activiteiten: het Business Centre, het Conference Centre en het Catering Centre”, zegt locatiemanager Benoit De Smedt. “Elk van deze centra heeft zijn eigen kenmerken en taken. Het Business Centre met een oppervlakte van meer dan 3000 m2 biedt momenteel onderdak aan een stuk of tien bedrijven en organisaties, waaronder Agoria, AWEX Liège, Explor, Attentia en Dela. Zelfstandigen, starters, projectontwikkelaars en liefhebbers van telewerken zijn voor korte of middellange duur welkom in het Flex Office van meer dan 200 m2 op de zevende verdieping. De werkplekken, die gericht zijn op optimale ergonomie, zijn opgesteld in een goed verlicht en vriendelijk decor, zodat mensen in alle rust kunnen werken, terwijl ze van een adembenemend uitzicht op Luik en zijn omgeving genieten.”

Het 1000 m² grote Conference Centre op de begane grond bestaat uit zeven aanpasbare vergaderzalen, die beschikbaar zijn voor vergaderingen, seminars, banketten of andere bijeenkomsten van maximaal 400 personen. Al deze zalen zijn voorzien van apparatuur volgens de laatste stand van de technologie: dubbele projectie op 8 meter-scherm, Bose-geluidssysteem, ergonomische stoelen, in hoogte verstelbaar verlicht plafond, perfecte geluidsisolatie en akoestiek, en gratis wifitoegang. De zalen worden op natuurlijke wijze verlicht en geven rechtstreeks toegang tot afgeschermde buitenruimtes.

“Vergeet niet dat Agoria, de eigenaar van het gebouw, de federatie van technologieondernemingen is. Het is dus logisch dat we voor elk bestanddeel van het gebouw een beroep op onze leden hebben gedaan. Dit gebouw is dus een laboratorium en anders wel een etalage van best practices op het gebied van geluidsisolatie, energiebesparing, glasconstructie of gebruik van andere materialen. Ook de communicatietechnologieën zijn natuurlijk duidelijk aanwezig!”, zegt Benoit De Smedt.

Het Catering Centre (restaurantgedeelte), dat zich op de begane grond aan de voorkant van het gebouw bevindt, bestaat uit à-la-carterestaurant Le Cabochon (zie kadertekst) en lunchroom Moment’to. De lunchroom, waar zowel huurders, bezoekers als mensen van buiten terecht kunnen, biedt gerechten aan via een innovatief concept waarbij de gasten zelf hun favoriete ingrediënten kunnen kiezen. Daarnaast zijn een dagmenu, soep en diverse dranken en desserts verkrijgbaar.

“Als we kijken naar het gebruik van het Conference Centre, verloopt de beginfase precies zoals verwacht. De klanten lijken bovendien tevreden over de kwaliteit van de geboden diensten. In 2017 zullen we onze verkoopdoelen halen en waarschijnlijk zelfs overtreffen. Voor de verdere groei van de locatie en onze positionering in 2018 mogen we daarom ambitieus zijn”, besluit Benoit De Smedt.

www.diamant-liege.be

ENKELE CIJFERS
14.000.000 aan totale investering 7 verdiepingen 26 meter hoog centraal gedeelte 3 groene daken
10.000 m² bebouwde oppervlakte, waarvan 3000 m² kantoorruimte, 1000 m² vergaderzalen, 1000 m² restaurantgedeelte, 1000 m² parkeergarage en kelders, en 1000 m² terrassen en tuinen.