Met 92 clubs in België en ruim 61.000 aangesloten leden is golf een bijzonder populaire sport die openstaat voor iedereen, ongeacht de leeftijd. En ook al kun je van golf je beroep maken, toch beoefen je deze sport vooral met je partner, gezin of vrienden – elk speelt daarbij op zijn eigen ritme. Vergeet het cliché dat de green enkel een plek is om winstgevende zaakjes te bespreken. Golf is heilzaam voor de fysieke en mentale gezondheid, en draagt bovendien bijzonder positieve waarden uit, zoals respect voor het milieu. Verder is het een van de weinige sporten waarbij je geen scheidsrechter nodig hebt: je schrijft gewoon de score van je partner op. Wie nood heeft aan een dosis frisse lucht kan in Wallonië terecht in ruim 30 golfclubs.

DE OORSPRONG VAN GOLF

Golf is een product van de Nederlanden, waar de sport in de 18de eeuw bekend stond als ‘colf’. Het grote succes volgt pas vanaf 1850, met de opkomst van privéclubs in Groot-Brittannië en vooral met de eerste Open van Engeland in 1860. In de 20ste eeuw krijgen de Amerikanen de smaak te pakken. Ze stoten de Britten van hun troon op wedstrijden, maar krijgen na 1945 concurrentie van landen als Zuid-Afrika, Japan en Australië. Bij golfen komt het vooral aan op precisie. Kort gezegd komt het hierop neer: ‘een bal met een golfclub van de afslagplaats tot in de hole doen belanden in zo weinig mogelijk slagen en overeenkomstig de regels’. Golfbanen hebben 9 of 18 holes en zijn kilometers lang. De eerste golfbaan werd in 1744 aangelegd in Schotland door de club van Saint- Andrews en bestond eigenlijk uit 22 holes (twee keer een parcours van 11 holes). Tien jaar later werden er 2 holes verwijderd om huizen te kunnen bouwen, en zo komen we bij 2 x 9. Al beweert een Schotse legende iets anders: spelers dronken tijdens het golfen een whiskyfles leeg in 18 slokken, vandaar 18 holes… Tegenwoordig spelen meer dan 80 miljoen mensen golf over de hele wereld. In 2009 werd golf opnieuw een olympische sport, nadat het in 1904 van de lijst was gehaald. Volgend jaar in Rio zijn de golfers er dus ook bij.

Very MICE

Dat letterwoord uit de zakenwereld staat voor Meetings, Incentives, Conferences and Exhibitions en verwijst naar toerisme voor grote groepen of bedrijven die een colloquium, seminarie, conferentie of iets dergelijks willen organiseren. Op de offi ciële website voor zakentoerisme in Wallonië (meeting-tourismewallonie.be) stelt het Commissariaat- Generaal voor Toerisme van het Waalse Gewest verschillende brochures voor. Twee daarvan zijn gewijd aan ‘Incentive Wellness in Wallonië’ (17 adressen) en aan het thema ‘Golf en seminarie in Wallonië’ (11 adressen).

meetingtourismewallonie. be