Sinds meer dan twintig jaar zijn er in Doornik foto’s, schilderijen, keramiek, beeldhouwwerken en videokunst te zien.

Een gelegenheid om de stad te (her)ontdekken en kennis te maken met jong talent uit de streek en daarbuiten.

Stap voor stap volgt de bezoeker het thematische parcours en tuimelt van de ene wereld in de andere, die elk hun eigen artistieke inspiratie hebben. Het belooft een rijke maand oktober te worden voor kunstliefhebbers, een maand met uiteenlopende tentoonstellingen van hedendaagse kunst in het stadcentrum. Dit in het teken van ontdekkingen geplaatste evenement laat de bezoeker kennismaken met verschillende vormen van beeldende kunst. Een betoverende en inspirerende belevenis. Aan de poorten van Doornik, een stad die al een meesterwerk op zich is, wordt tijdens de mooie herfstdagen een uitgelezen plaats voorbehouden aan de kunst met al haar zeggingskracht! Het programma omvat ook sociaal bewuste artistieke acties, zoals door Tarik Bouziane, de schepen van cultuur wordt onderstreept. “Er zijn geen wachtrijen, geen inschrijvingen op het Internet, maar spontane ontmoetingen tussen publiek en kunstenaars. De vernissages, de rondleidingen, de devernissages en andere workshops blijven bevoorrechte momenten voor het delen van emoties.”

Enkele cijfers. Er zijn meer dan 55 plaatsen, meer dan 60 tentoonstellingen en meer dan 300 kunstenaars (die door een commissie van vakmensen werden gekozen om een zeker kwaliteitsniveau aan te houden) voor het verwezenlijken van dit grootschalige project, dat hoofdzakelijk participatief wil zijn. In het kader van deze 23ste editie en om tegemoet te komen aan de verzoeken van steeds meer kunstenaars uit de streek, heeft het evenement zijn grenzen verlegd tot andere gemeenten, zoals Moeskroen, Estaimpuis en Péruwelz, die off‑tentoonstellingen zullen aanbieden.

Om zoveel mogelijk bezoekers aan te trekken en een ruim publiek te bereiken, willen de organisatoren dit evenement volledig gratis houden, aangezien het voornamelijk bedoeld is om tot meer synergieën te komen, stijlen en culturen met elkaar te confronteren en jong creatief talent aan te moedigen door nieuwe technologieën te integreren. Er zullen vrij toegankelijke tentoonstellingen worden aangeboden in cultuurcentra, in kunstgalerijen, bij particulieren, op vreemde plaatsen, op straathoeken, in wijken en in dorpen, opdat de bezoekers een ruim uitzicht zouden krijgen op moderne kunst. Het evenement wil openstaan voor de eurometropolitaanse ruimte om de hedendaagse scheppende kunst voor iedereen toegankelijk te maken. Tijdens heel de maand oktober zal er voortdurend iets gebeuren in het kader van “Kunst in de Stad”.

 

Verleiden

Zoals Dimitri Kadjanski, cultureel attaché en directeur van de stedelijke musea van Doornik eraan herinnert, schuilt achter dit evenement het idee om de hedendaagse kunst doelgericht te maken. Een ideale context, aangezien de stad met de Vijf Klokkentorens twee kunstscholen telt – het Sint-Lucasinstituut en de Academie – en kan profiteren van de aanwezigheid van veel kunstenaars in de streek. Aangezien de organisatoren de artistieke jeugd aan bod willen doen komen, streven ze naar ontdekking en innovatie om zowel het publiek als de galerijhouders te verleiden. Door wederzijdse beïnvloeding van alle kunsten, kan men verschillende werelden bezoeken, gaande van dans tot kapsel, over video en fotografie. De gebruikte plaatsen zijn trouwens anders dan de conventionele galerijen, aangezien de bezoeker de kans krijgt om te genieten van werken die over de hele stad verspreid zijn, in de etalages van de winkelwandelstraat, in restaurants... Een maand lang zal de stad leven op het ritme van dit evenement, dat geen dode momenten zal kennen.

Kunst in de Stad 2016

In Doornik van 1 tot 30 oktober 2016

 artville.tournai.be

Toen er aan het begin van de jaren 1980 een nieuwe natuurlijke omgeving ontstond na het bouwen van de kunstwerken en het vullen van de meren, was het heel normaal dat de bewoners uit de streek van dat nieuwe uitzonderlijke kader begonnen te profiteren en watersporten gingen beoefenen. Zo werden er vier sportclubs opgericht door enthousiaste vrijwilligers die er zich kwamen uitleven in hun favoriete sport (zeilen, duiken, jetski en waterski). In die tijd waren de activiteiten seizoensgebonden en hingen ze sterk af van de weersomstandigheden.

In 1994, toen men toerisme als een volwaardige drager van economische ontwikkeling begon te beschouwen, maakte de Waalse Regering de nodige overheidsmiddelen vrij om een ambitieus strategisch ontwikkelingsprogramma op te starten voor de site. Het plan om een toeristisch centrum te creëren, dat al aan het einde van de jaren 1970 ontworpen was, kon worden aangevat, onder andere met de bouw van het eerste vakantiedorp. De site werd ingericht voor het onthaal vandagjesmensen en verblijfstoeristen. Zelfs buiten het zomerseizoen begonnen er bezoekers van verder in België en uit het buitenland te komen, om in elk jaargetijde van de natuur te genieten. Meer bepaald met Kerstmis, dat men altijd graag met zijn gezin in een prachtig kader doorbrengt.

Om tegemoet te komen aan de toenemende vraag van de toeristen die het hele jaar door naar de meren komen, moesten er binnenhuisinfrastructuren worden gecreëerd. Het Aquacentre was de eerste attractie die in 1999 op de site tot stand kwam. Met 120.000 bezoekers per jaar, is dat Aquacentre stilaan de meest bezochte attractie geworden. In 2015 werd het volledig gerenoveerd, aangevuld en gediversifieerd met de financiële steun van het Waals Gewest en van Europa. Later kwamen er nog andere indoor-activiteiten bij: een overdekt speelplein (Landal Greenparks), een polyvalente sporthal in de buurt van het ADEPS-centrum van Le Cierneau, een lasergame in de afdaling van de stuwdam van de Plate Taille, een wellnesscentrum, een overdekt terras...

Dankzij de vele investeringen met overheidsgeld en vanuit de privésector kan er het hele jaar lang zowel worden ingespeeld op de verwachtingen van de toeristen die een daguitstap doen en van degenen die voor een langer verblijf komen, als op die van de bewoners van de streek.

Een tropisch paradijs

Wat is het Aquacentre van de Meren van l’Eau d’Heure eigenlijk? Beeld u een groot zwemparadijs in met water dat het hele jaar door 30°C warm is, een ludiek zwembad met masserende waterstralen en waterkanonnen, een gigantische jacuzzi, een infinity jump waterglijbaan met LCDschermen en LED-verlichting, een plonsbad met speeltoestellen voor de kleinsten... Beeld u een bekken in metbewegende bodem voor het beoefenen van uiteenlopende sporten, zoals aquabiking, aquadance, aquagym en duiken. Beeld u een zwembad in dat aansluit op een openluchtbekken en een spray park (waterspeeltoestellen van de jongste generatie) van 500 m2 groot. Beeld u ook een vrijetijdszone in met biljarttafels, kickers en schijfspelen, een tuin met strandstoelen, een zonovergoten terras en een bar binnen handbereik. Beeld u… Of liever, neen, beeld u niets meer in, maar kom met eigen ogen kijken en ga helemaal op in dit tropisch paradijs.

“We hadden niet de pretentie een sportuitrusting te ontwikkelen en zelfs geen bad waarin men enkel zou kunnen zwemmen”, vertelt Vincent Lemercinier, algemeen directeur van de vzw. “Het Aquacentreis een louter recreatieve attractie, dus voor vrijetijdsbesteding en ontspanning die zowel bedoeld is voor toeristen als voor mensen uit de streek. We organiseren individuele en groepscursussen aquagym, aquadance en aquabike. We bieden nocturnes aan voor de buurtbewoners, die ook kunnenprofiteren van een abonnementstarief of van interessante prijzen in de week, buiten de vakantieperiodes. Het is dankzij die zeer gevarieerde klantenkring dat we hopen binnenkort de kaap van 150.000 bezoekers per jaar te ronden”.

www.parcaquacentre.be

“TIJD VOOR WELZIJN”

Naast het zwemparadijs ligt het centrum “A l’heure du bien-etre” (Tijd voor welzijn), dat sindsverleden jaar een infrastructuur biedt die volledig gewijd is aan wellness en spa: eenontspanningszaal met jacuzzi’s, traditionele sauna, infraroodsauna en zoutsauna, hammam,lichttherapie op watermatras, koudwaterbekken, douchebelevenis... En dat alles wordt dan nog aangevuld door een buitenruimte met een zwembad onder een patio en met een gazon. Terwijl hetzwemparadijs gezinnen, groot en klein, groepen en sportbeoefenaars gelukkig maakt, trekt het wellnesscentrum koppels en vriendengroepen aan en blijkt het een goede aanvulling te zijn op hetvrijetijdsaanbod in de openlucht.

Het is ook een pluspunt voor de bewoners van de streek. De infrastructuur en de mogelijkheden voor verzorging, rituelen en massages zijn zowel bestemd voor individuele personen als voor groepen,verenigingen en ondernemingen. Het Centrum kan trouwens privé worden afgehuurd, in combinatiemet een cursus aquabike of andere activiteiten van de Meren. Het product is heel geschikt voorMICE-klanten (Meetings, Incentives, Conferencing & Exhibitions). Terwijl er in het Aquacentre(zwemparadijs, wellness en buitenvoorzieningen) ongeveer 6.250.000 euro is geinvesteerd, werd er ook veel gedaan om de energiekosten te drukken, zowel inzake isolatie van de gebouwen, als elektriciteit (400 m2 zonnepanelen, LEDverlichting), verwarming (isolatie, warmtepomp) en water(behandeling en recyclage) via een centraal technisch beheer. Daaruit blijkt dat de beheerders van de site duurzame toeristische projecten willen uitbouwen.

www.lheuredubienetre.be

Welke sporten ga je beoefenen wanneer je uitziet over het grootste gesloten wateroppervlak van België? Watersporten, natuurlijk. Met haar vijf meren biedt de site een ruime keuze aan sporttakken. Aan het grootste meer, dat van de Plate Taille (351 ha), bevinden zich twee watersportclubs: het centrum voor diepzeeduiken, met verkenningen tot op een diepte van 40 meter, en de zeilclub “Sports nautiques de l’Eau d’Heure”. Op het meer van l’Eau d’Heure doet men dan weer aan jetski en waterski. Die vier sportclubs beschikken vandaag over gebouwen met alle mogelijke faciliteiten, en ook over een restaurant. Een surfersclub, de “Windsurf ’ Heure”, heeft een onderkomen gevonden in het gehucht “le Slip Nord”, onder het Golden Lakes Village, aan de oever van het meer van de Plate Taille.

Naast die twee erkende sportverenigingen kwamen er nog twee entiteiten, die werden opgericht en worden beheerd door privéoperatoren en die, volgens de economische en toeristische logica, voor iedereen openstaan. Op het meer van Féronval verwelkomt The Spin Cablepark de liefhebbers van waterski en wakeboard (skiplank), die niet worden voortgetrokken door een bootje, maar door een kabel van 680 meter lang. Op het meer van de Plate Taille, biedt de Espace Fun de gelegenheid om zich over te geven aan het plezier van kano en kajakvaren, zeilen, surfen en stand-up paddle.

De grootste Franstalige club

De club Eau d’Heure Nautique (EHN) is even bekend in het noorden als in het zuiden van het land.Met haar 430 leden is ze niet alleen de grootste Franstalige waterskiclub, maar ze geniet ook hetvoorrecht nationale en internationale wedstrijden een onderkomen te bieden. Zo zal ze deze zomerhet kader zijn van twee Belgische kampioenschappen, dat van klassieke waterski, eind juli, en dat van wakeboard in augustus. “Volgens de regel moeten die kampioenschappen afwisselend in Vlaanderenen in Wallonië plaatsvinden”, aldus de voorzitter van de club, Bernard Bonnet. “Maar omdat de slalomproeven op rivieren en kanalen moeilijk kunnen worden gehomologeerd wegens de stroming, worden die wedstrijden in het zuiden van het land, op het Meer van l’Eau d’Heure, betwist.” De club organiseert in juli en augustus stages die worden gecoacht door voormalig Belgisch kampioen Yves Saintviteux, die men ook Coyote noemt. 

De club heeft ook nogal wat jonge kampioenen voortgebracht, die een schitterende internationaleloopbaan kennen (of kenden). Daartoe behoren Xavier en Julien, de zonen van de voorzitter, die beiden Europees kampioen wakeboard waren, maar ook Quentin Delefortrie, die Europees en wereldkampioen Junioren was, en Kate Adriaensens, die 14 keer Belgisch kampioene klassieke waterski werd en de ene medaille na de andere won tijdens Europese en wereldkampioenschappen. “Toch vormen de wedstrijddeelnemers slechts één tiende van onze leden. De rest zijn hartstochtelijke skiërs, die het louter voor hun plezier doen, op welk niveau ook”, zegt Bernard Bonnet. “We beschikken momenteel over 147 pontons, maar je hoeft geen boot te hebben om te komen skiën,aangezien wij er een bezitten”.

INLICHTINGEN: 

Centrum voor diepzeeduiken: www.cpbeh.net

Watersporten van l’Eau d’Heure: www.sneh.be

Jet Club Eau d’Heure: www.o2r.be

Eau d’Heure Nautique: www.ehn.be

Le Windsurf’ Heure: www.windsurf-heure.be

The Spin Cablepark: www.thespin.be

Espace Fun: www.espacefun.be

Uit erkentelijkheid omdat ze de bron is van hun aantrekkelijkheid, besteden de Meren van l’Eaud’Heure bijzonder veel aandacht aan de natuur. Deze laatste moet dan ook alle milieuaspectenomvatten, zoals ruimtelijke ordening, het in stand houden van de waterkwaliteit, het beleid inzakeafvalbeheer, natuurbehoud, de strijd tegen invasieve soorten, energiebeleid, milieuvriendelijk vervoer, codes van goede milieupraktijken en milieulabels. Voor het behoud van de natuur en van de biologisch belangrijke zones is er een speciaal beheer nodig, dat helemaal niet onverenigbaar is met toerisme. De Meren van l’Eau d’Heure hebben verscheidene natuurreservaten, zoals woudzones en ornithologische zones.

Al die plaatsen kan men verkennen door zorgvuldig de bebakende wandelpaden, de plattelandswegen en stukken van de GR 125 te volgen. Toeristen kunnen gebruikmaken van een tiental wandelroutes, waarvan zeer goede beschrijvingen en kaarten bestaan. Vanaf het noordelijke deel van het Meer van l’Eau d’Heure (‘La balade du grand cerf’ wandeling van het grote hert, 8 km) tot aan de zuidelijke oevers van het Meer van de Plate Taille (‘La crique aux cabiniers’, 2,2 km; ‘Bois du Grand Oupia’, 8,5 km), doorlopen de wandelaars de hele site, waar ze een ongelooflijk diverse fauna en flora kunnen waarnemen!

Geeft u echter de voorkeur aan een meer ludieke of sportieve activiteit die volledig bij de natuur past? Dan zal het Natura Parc, tussen het Golden Lakes Village en het Onthaalcentrum van de Plate Taille, het hele gezin pret en kippenvel bezorgen met zijn negen in de bomen opgehangen trajecten, zijn reusachtige tokkelbanen en zijn 25 meter hoge toren van waarop de grootste durvers Spidermanzullen willen nadoen door in een reusachtig spinnenweb te springen er zich daaraan vast te klampen!

Voor wie in één keer de verschillende facetten van de site wil leren kennen, zijn er verscheidene fietsparcours, die op een kaart zijn uitgestippeld. Het parcours dat op deze pagina wordt voorgesteld, doet de ronde van de meren, volgt zoveel mogelijk de oevers ervan en is gebaseerd op het RAVeL-netwerk. Het parcours begint in Cerfontaine, vlak bij de Place du Monument. U hoeft slechts de knooppunten in deze volgorde aan te doen: 29, 98, 93 (Meer van Falemprise), 92, 88 (Meer van de Ry Jaune), 86, 87 (Meer van Féronval), 91 (Onthaalcentrum), 90 (Landal Dorp en Aquacentre), 96, 97, 31 en 29. Dit traject van 32 km is toegankelijk voor mountainbikes. Let wel: het is ook mogelijk om te vertrekken vanop de parking van het Onthaalcentrum, waar de wandelaars alle nodige informatie en kaarten kunnen vinden.

INLICHTINGEN:

Maison du Tourisme : +32 (0)71 23 95 97

FIETSCENTRUM “BIKE PARK DE L’EAU D’HEURE” 

In het kader van haar toeristische ontwikkeling, die wordt gesteund door de Waalse Regering en deEuropese structuurfondsen, heeft de vzw Les Lacs de l’Eau d’Heure enkele jaren geleden beslist omeen centrum op te richten, dat zich zou toeleggen op verschillende sporttakken die verband houdenmet fietsen. Het bikepark werd ontworpen door de firma “Alter Espaces”, die zich al meer dan 15 jaar bezighoudt met het ontwikkelen van pleinsporten en ontdekkingsruimten. Het bevindt zich in het gehucht van de Badon-hoeve. “In de buurt van het onthaalcentrum van de Plate Taille, is het zeerheuvelachtige terrein heel geschikt voor fietsactiviteiten”, legt algemeen directeur Vincent Lemercinier uit. “Dat centrum past volledig in het ontwikkelingsprogramma van de site. Het beantwoordt immers niet alleen aan de bedoeling om onze toeristische, sportieve en recreatieveuitrustingen te diversifiëren, maar ook aan ons plan voor het ontwikkelen van zacht toerisme in een natuurlijke omgeving, die de site van de Meren van l’Eau d’Heure zo aantrekkelijk maakt.” Dankzij hetnieuwe centrum zal men ook meer sportevenementen kunnen organiseren, aangezien het terbeschikking kan worden gesteld van clubs en verenigingen, en het kan bijdragen aan de verdere ontwikkeling van de MICE-sector, doordat het aantrekkelijk is voor het organiseren van “ondernemingsdagen”. Het sluit direct aan op het RAVeL-netwerk en vormt dus het ideale vertrekpunt voor uitstappen op de vele bestaande trajecten en voor fietstochten langs de toeristische en culturele schatten, het erfgoed en de gastronomische etablissementen in het Land van de Meren.

Een bikepark, wat is dat?

Het is het uitstalraam voor alle fietsactiviteiten van de Meren van l’Eau d’Heure:

— permanente parcours voor mountainbikes;

— een trialruimte: met verscheidene zones voor een hoogwaardige sportbeoefening, voor eenpedagogische aanpak en diverse wedstrijden;

— routes voor dual slalom/four cross: twee of vier deelnemers wedijveren met elkaar op evenwijdige banen met opgehoogde bochten, platte stukken, dubbele bulten enz.;

— routes voor free ride: drie banen voor het grote publiek, met voorzieningen die passen bij deverschillende niveaus (gap, brugjes, hip, roller);

— een big airbag: een heel ludieke activiteit waarbij men op een reusachtig luchtkussen springt;

— een ruimte voor pump track: het reliëf is zo gemaakt, dat je haast nooit hoeft te trappen tijdens die opeenvolging van rollers, opgehoogde bochten en andere jumps;

— een dirtzone: hier maak je vooral sprongen op velden vol bulten;

— een lift of roltapijt voor personen met beperkte mobiliteit.

Door een beroep te doen op overheidsgeld, of het nu van het Gewest of van de Europese structuurfondsen kwam, kon de basis worden gelegd voor de ontwikkeling door infrastructuurwerken uit te voeren en de site leefbaar te maken. Die voorafgaande investeringen hebben de privésector klaargemaakt om voor de aflossing te zorgen en op die manier de waaier aan attracties aan te vullen en te verrijken. Dat is het geheim van het succes van de Meren van l’Eau d’Heure, het voornaamstetoeristische oord van Wallonië, waarvan de economische ontwikkeling nu het hele Gewest ten goede komt.

1. DE RODE KROKODIL

Het verhaal van Jean-François Baelden en zijn Rode Krokodil is tegelijk ongelooflijk en exemplarisch. Na zijn psychologiestudies en een eerste (belangrijke) ervaring met het beheer van sportwinkels,ontdekte deze man plots de aantrekkelijkheid van de Meren van l’Eau d’Heure. We zijn in 2004, hij is een zakenman, maar zijn plan om een logementscentrum op te richten, valt in duigen. Dat is niet zo erg, want hij gaat opnieuw in de aanval, ditmaal met een ietwat origineel project: een attractie met een amfibievoertuig dat rond het meer (van de Plate Taille) zou rijden met toeristen aan boord en er dan met de boeg zou induiken! “Toen ik het voertuig ontdekte – een schoolbus die van eenscheepskiel was voorzien – dat te koop stond in Canada, kwam ik op dat idee”, legt de inwoner van Nalinnes uit. “Ik heb krankzinnige risico’s genomen, ik heb het gekocht en het per schip laten overbrengen! Dat was een echte primeur voor iedereen in België”. Maar Jean-François Baelden durft deuren open te breken en, met de hulp van een participatiefonds van het Waals Gewest en de steun van een bank die hem vertrouwt, springt hij in 2006 in het water met zijn amfibus, die vermomd is als Rode Krokodil. Bedragen de jaarlijkse onderhoudskosten van het voertuig bijna € 40.000? Geenprobleem, aangezien er 20.000 personen inschepen. Hoewel hij in het begin moeilijk van wal kwam, vaart hij nu in alle rust. Hij neemt het horecabedrijf van het Onthaalcentrum van de Plate Taille (Le Crocodile Café) over en, nog altijd met de steun van de vzw Les Lacs de l’Eau d’Heure, investeert hij in 2011 in twee nieuwe attracties: de lasergame en de Aqua Golf. In 2014 biedt hij, steeds op dezelfde plaats, activiteiten met zeilwagens aan. Een primeur in het binnenland, voor een activiteit die aan de Belgische kust ontstond. “Om los te komen van de seizoensgebonden activiteiten en de tewerkstelling het hele jaar door te vrijwaren, zocht ik een sport die je in de winter kunt beoefenen”, legt onze investeerder uit. Tegelijk kondigt hij voor oktober de derde Trophy van zeilwagenrijden aan, die betwist zal worden op een baan van 700 m. “Dat is de afstand tussen twee golfbrekers en dus de officiële afstand van het wereldkampioenschap”.

2. HET GOLDEN LAKES VILLAGE

Het was op een beschermd domein en volledig naar het zuiden gericht, met uitzicht op het meer van de Plate Taille, dat de Groep Lamy, in 2010 het Golden Lakes Village begon te bouwen op basis van zijn in Frankrijk opgedane ervaring. Het resultaat is een dorp van 250 villa’s met houten geraamte, die perfect in de natuur zijn geïntegreerd. “Het is ons eerste project van die omvang in België“, legt Jordane Lamy uit. “We lieten ons overtuigen door het werk dat vooraf al werd uitgevoerd dankzij hetWaals Gewest en de Feder-fondsen. Terwijl we in Frankrijk zelf attracties moesten bouwen om de klanten te lokken, was hier alles reeds aanwezig. Toen wij aankwamen, was het al een aantrekkelijke site. En het is ook overheidsgeld dat het aanleggen van de wegen en de stranden mogelijk maakte”.Terwijl meer dan de helft van de villa’s afgewerkt zijn en de Waalse familiale groep voor 2017 de opening aankondigt van een hotelresidentie, is de verantwoordelijke meer dan tevreden: “Met hetzelfde aantal villa’s is onze omzet tussen 2014 en 2015 met 30 % gestegen. Dat bewijst de toenemende aantrekkelijkheid van de site, die nu in elk jaargetijde een hele reeks activiteiten kan aanbieden”.

3. THE SPIN CABLEPARK

Waterski en wakeboard in bio-modus The Spin Cablepark opende zijn deuren in de zomer van 2011, op het Meer van Féronval. Met zijn 350 leden is het de tweede grootste waterskiclub van Wallonië. Een club met twee bijzonderheden: het is een waterteleski, wat betekent dat skiërs en wakeboardersniet door een boot worden getrokken, maar door een kabel. Het systeem is voor 100 %energieonafhankelijk, dankzij de 168 zonnepanelen die op het dak van het clubhuis werden geplaatst.Milieuvriendelijker, stiller, goedkoper en met een groter aantal deelnemers per uur dan met een boot. Dankzij die waterteleski kan het grote publiek leren waterskiën of zich erin vervolmaken. “’s Ochtends sturen we een deel van de door ons geproduceerde elektriciteit naar het net; in de loop van de dag gebruiken we die stroom voor onze eigen behoeften; ’s avonds tappen we ervan af voor de bar en het restaurant”, vertelt Cédric Vandermot, de ontwerper van het project. “In totaal produceren we meer stroom dan we er verbruiken, namelijk 40.000 tot 43.000 kWh per jaar”. Net zoals zijn vennoot Xavier Bonnet, is Cédric Vandermot een enthousiaste waterskiër. Het was door diegemeenschappelijke passie dat ze iets wilden ondernemen op de site van de Meren van l’Eaud’Heure. Op vijf jaar tijd hebben ze in hun project € 1.600.000 geïnvesteerd, waarvan een deel werd gesubsidieerd door het Commissariaat-Generaal voor Toerisme. “Wij hebben erin geloofd toen het duidelijk werd dat de site zich aan het ontwikkelen was en een belangrijke toeristische bestemming zou worden”, is de uitleg van deze bio-ingenieur en specialist van hernieuwbare energie, meer bepaald van zonnepanelen. “Onze aanpak voor het bouwen van het clubhuis was tamelijk ongewoon, aangezien ik begon met de afmetingen van het dak, om zeker te zijn dat we over genoeg energiezouden beschikken om onze installatie te laten werken. Dan heb ik een architect gezocht om het gebouw eronder te ontwerpen”. Een duurzame installatie, die de stichters hebben aangevuld met eenwarmtepomp, lichtdeflectoren, een krachtig isolatiesysteem en verscheidene regenwatertanks voor het sanitair. Nu is The Spin Cablepark niet enkel een pionier in de sector, maar bewijst het dat ondernemerschap en ecologie heel goed kunnen samengaan.

Het is wellicht algemeen geweten dat een trimaran een schip is dat bestaat uit drie rompen. Dat woord inspireerde Fabian Santi tot de verrassende naam die hij gaf aan zijn restaurant, dat aangemeerd ligt aan het ponton van de zeilclub van Les Lacs de l’Eau d’Heure. En terwijl de boot bestemd is voor de pleziervaart, heeft de naam van zijn etablissement meer te maken met humoristische motieven. 

“We hebben ons restaurant ‘Tri-Marrants’ genoemd omdat we met drie vennoten zijn en ook omdat we alle drie bekendstaan als lolbroeken!” steekt de man uit Charleroi van wal. Is onze chef-kok een grapjas? “Ja, want we zijn dol op een vrolijke sfeer in onze zaal. Geen hoogdravendheid bij ons. De charme van de bistrokeuken gaat hier hand in hand met smaakvolle gastronomie. We kennen trouwens een woord voor die goddelijke combinatie: de bistronomische keuken.”

Fabian Santi legt uit waarom hij afscheid nam van zijn restaurant in het centrum van Cerfontaine om zich eind 2013 op de zuidelijke oever van het meer La Plate Taille, in Froidchapelle, te vestigen: “Mijn huurcontract liep af en de directie van Les Lacs de l’Eau d’Heure wou een kwaliteitsvolle horecazaak opstarten die autonoom kon functioneren, los van de attracties en activiteiten op de site. Het was een interessant idee, want er zijn weinig etablissementen van dien aard in de regio. Bovendien konden we rekenen op economische hulp van het Waals Gewest en van Les Lacs de l’Eau d’Heure.”

Na twee drukke seizoenen, waarin Le Tri-Marrants van meet af aan een overdonderend succes kent, besluit de chef in september 2015 om te stoppen met zijn baan als lesgever aan de Hotelschool in Namen. Voortaan wil hij zich alleen nog toeleggen op zijn horecazaak, die het hele jaar door geopend is. “De mensen uit de streek kennen ons goed. Maar omdat de meren nu in alle seizoenen bezocht worden, verwelkomen we ook heel wat toeristen in de winter”, zegt Fabian verheugd. Het restaurant bezit dan ook heel wat troeven. Om te beginnen kan de clientèle genieten van een panoramisch uitzicht op het meer en de stuwdam van La Plate-Taille – in de zomer is dat uitzicht nog grootser dankzij het enorme terras dat de indruk geeft dat men op het water eet. En vermits de weg stopt bij de ingang van de zeilclub baadt Le Tri-Marrants in een weldadige rust, die maar af en toe verstoordwordt door het gebabbel van wandelaars op de RAVeL-route.

Ambassadeur van Wallonië

En dan is er natuurlijk de gastronomie. Op de kaart wedijveren talrijke verse producten om de gunsten van de gasten. “We bieden marktgebonden suggesties aan en er is ook een dagelijkse aanvoer vanverse vis”, legt Fabian uit. En hij kan niet weerstaan aan de drang om een van zijn succesproductennaar voren te schuiven, namelijk een bavarois van Petit Margot met gedroogde eendenfilet, paprikaen specerijen. “Dit is echt een voorgerecht op basis van streekproducten. Petit Margot is een bio-camembert die aangeleverd wordt door La ferme du Lumsonry, een boerderij in Tarcienne, terwijl het eendenvlees afkomstig is van La ferme de la Sauvenière, in Hemptinne.” Voor zijn vlees hoeft de chef ook al niet ver te lopen, want rund haalt hij bij veeteler La Petite Suisse in Lompret (Chimay), terwijl zijn fijne vleeswaren afkomstig zijn van een slager in Walcourt. “We serveren ook een ambachtelijk biertje dat twee jonge mensen uit de regio speciaal gebrouwen hebben voor het meer: La Dame des Lacs. Het past perfect bij de gerechten die we serveren.”

Dankzij die voorliefde voor streekproducten werd Le Tri-Marrants door ‘Wallonia.be’ recent bekroond als ambassadeur van het gewest. Een erkenning die het belang benadrukt van de constanteinspanningen die de drie vennoten leveren om Waalse producten te promoten in België en, via buitenlandse toeristen, ook buiten de landsgrenzen.

INLICHTINGEN:

Met het oog op de diversifiëring van het aanbod op het vlak van logies en na de ontwikkeling van een eerste vakantiedorp, dat sinds 2003 wordt geëxploiteerd door de groep Landal Greenparks, evenals een aparthotel-residentie en een reeks ‘Forest Lodges’ of houten vrijetijdswoningen, heeft de vzw ‘Les Lacs de l’Eau d’Heure’ eind 2007 een oproep tot kandidaatstelling opgestart om een privépartner te vinden voor de bouw en ontwikkeling van een tweede vakantiedorp. De Waalse groep Lamy, diebekendstaat voor gelijkaardige infrastructuurwerken in Zuid-Frankrijk, wist de bestuurders te overtuigen. Deze groep is zowel actief op het vlak van de projectontwikkeling en de bouw als van het beheer en de exploitatie.

Overigens versterkten het voorgestelde economische model, de fiscale voordelen die gebonden zijn aan de opsplitsing van het eigendomsrecht, de hoge kwaliteit van de bouwwerken en de bijzondere aandacht voor energetische, landschapsen milieunormen de associatie tussen de Groep Lamy en de vzw ‘Les Lacs de l’Eau d’Heure’, die zelf de aanleg van de wegen op de site voor haar rekening nam. De samenwerking gaat zelfs nog een stapje verder, want de twee partijen hebben besloten om hun krachten te bundelen voor de bouw van een aparthotel met 70 kamers en een seminarcentrum. Definanciering van het hotel is voor rekening van de Groep Lamy, terwijl de vzw zich belast met hetseminarcentrum, dit dankzij de hulp van regionale en Europese cofinanciering. De exploitatie van het hotel en het seminarcentrum kan worden samengevoegd en toevertrouwd aan dezelfde beheerder,aangesteld door beide partners. Deze nieuwe, langverwachte infrastructuur zal de aantrekkingskrachtvan Les Lacs de l’Eau d’Heure als vakantieverblijfplaats nog vergroten, naast de vele mogelijkheden die bedrijven hier krijgen om seminars en residentiële incentives te organiseren. Dankzij de meren, de natuurlijke omgeving, de toeristische infrastructuur en de sport- en vrijetijdsuitrusting kan de site van Les Lacs de l’Eau d’Heure en haar verblijfsmogelijkheden inderdaad uitgroeien tot een favoriete bestemming op een steenworp van de luchthaven van Charleroi.

De Groep Lamy en de vzw ‘Les Lacs de l’Eau d’Heure’ slaan eveneens de handen in elkaar om samen promotieacties en communicatiecampagnes te ontwikkelen met het oog op de uitbreiding van het geografische bereik tot in Vlaanderen. Daarbij wil men niet alleen de site en de regio ontplooien toteen gevestigde waarde, maar hoopt men ook op een toename van het verkoopcijfer en eenuitbreiding van het aantal reserveringen op jaarbasis.

www.lamy.be

HET LAND VAN DE MEREN IN ÉÉN MUISKLIK

Er een echte stuwende economische kracht van maken, met een weerslag op een streek die er veel behoefte aan heeft, alsook de tewerkstelling bevorderen, zijn allemaal redenen waarom overheids- en privé-investeerders, met de hulp van de Europese structuurfondsen, het ontwikkelingsproject van de Lacs de l’Eau d’Heure sinds 1994 willen steunen. Dat de Meren in 2010 tot “European Destinationof Excellence” werden uitgeroepen, was niet enkel omwille van de inspanningen voor duurzame ontwikkeling, maar ook omdat ze duidelijk een “toeristische bestemming met veel uitstraling” zijn. De ontwikkeling van de site van de Lacs de l’Eau d’Heure streeft ernaar dat de toeristen die er hun vakantie wensen door te brengen, ook van hun verblijf kunnen profiteren om niet alleen kennis te maken met de toeristische en culturele rijkdom van de hele streek, maar ook met het erfgoed en de gastronomie ervan.

Daarom heeft de directie van de vzw besloten een boekingsplatform te organiseren, waardoor er, meer bepaald aan de grenzen van de site, pakketten kunnen worden gecommercialiseerd, die verblijven en activiteiten aanbieden in de hele zone van het Land van de Meren. Dat platform of die marktplaats heeft een heel verscheiden aanbod aan onderkomens (vakantiedorpen en -huizen, hotels, bed & breakfasts, verblijven op boerderijen enz.) en activiteiten ter plaatse en in een straal van meer dan 50 km rond de Lacs de l’Eau d’Heure. Zo wil men de boekingen voor de toeristen vergemakkelijken met “self-packaging” en met aanbiedingen die gestructureerd zijn volgens speciale thema’s. “We hebben massaal in infrastructuren, uitrustingen en onderkomens geïnvesteerd. Nu het bouwprogramma ten einde loopt, willen we het hele aanbod structureren en op de markt brengen”, legt Vincent Lemercinier uit. “We hebben dat platform aan de operatoren voorgesteld en sommigen hebben er zich al contractueel bij aangesloten”.

In feite zullen de toeristen met één muisklik hun korf kunnen vullen, net zoals op de markt: een verblijf in het Golden Lakes Village of in de kasteelhoeve van Laneffe, een bezoek aan de Arthur Masson-ruimte in Treignes, aan de abdij van Aulne of aan Chimay en, niet te vergeten, een volledige beleving van de site van de Lacs de l’Eau d’Heure.

www.lepaysdeslacs.be